fourth shot (doco)

Elle s'appelle Mina. Elle est belle, même si elle a cette aura étrange que dégagent les poupées vaudou. On s'est donné rendez-vous dans un espèce de boui-boui sans prétention, l'un des rares restos – si on peut appeler ça comme ça – encore ouverts à North End. Elle rit plus qu'elle ne mange, en écho à mes blagues, aux anecdotes que je brode au fil de la conversation. J'lui fais croire que la cicatrice à mon bras gauche a été récoltée en taule. Je raconte que j'avais un co-détenu complètement dingue à mon arrivée, qu'il avait des crises d'hallucinations et que je devais le gérer comme je pouvais, jusqu'au jour où il a pété les plombs, s'est transformé en bête enragée et m'a mordu. Évidemment tout est faux – la cicatrice vient juste d'un sale clébard qui a essayé de me bouffer, quand j'ai volé mon dobermann à un vieux con. Pourtant j'y mets tellement de cœur qu'elle y croit. Elle boit mes paroles et me demande comment c'était en prison, avec une telle ferveur que c'est presque louche. J'vois bien qu'elle veut les détails sordides.

Encore une fille dérangée. Je saurais même plus dire si c'est moi qui les attire ou l'inverse.

Je joue le jeu un moment, ne relatant que des choses totalement vraies, mais que je n'ai pas forcément vécu. Je m'approprie l'histoire des autres pour essayer de lui plaire, et ça a l'air de marcher. C'est elle qui propose de continuer la soirée au Fourth Basement.

Quand on débarque, l'ambiance est déjà électrique, comme toujours. La foule est en transe et on ne tarde pas à se mêler aux autres, collés-serrés, avalés par le bordel qui règne. Mes mains se font baladeuses à mesure que la température grimpe, et je ne tarde pas à lui arracher un baiser, aussi fiévreux que peut l'être la boîte. J'ai déjà envie qu'on s'éclipse pour être plus proches encore, mais elle n'est pas du même avis que moi. Avec un petit sourire tordu, elle me tire droit vers le chaos, là où les pogos font rage. Je la soupçonne de vouloir voir ce que j'ai dans le ventre. Alors je suis le mouvement sans broncher, bien décidé à être à la hauteur. Quelque chose dans son regard me dit que je vais finir avec le vertige.

Les basses sont si fortes qu'elles font vibrer ma cage thoracique, pourtant j'ai l'impression de n'entendre que son rire. Elle cogne contre les autres férocement et elle a l'air d'en tirer un bonheur absolu, comme si c'est là qu'était sa place : au cœur même de l'anarchie. J'suis troublé. Charmé, aussi. Jusqu'à la voir récolter un grand coup de coude en pleine face, qui la fait trébucher en arrière. J'me précipite vers elle mais déjà elle rit aux éclats, une rivière de sang qui coule de son nez à ses lèvres, colorant ses dents en rouge.

Définitivement dérangée.

– Attends-moi ici. J'ai pas le temps de répondre qu'elle disparaît à travers la foule, me laissant planté là comme un con. J'sais pas si elle va se nettoyer, nous chercher à boire ou faire un sacrifice humain dans les chiottes.

Je finis par désobéir malgré tout, m'éloignant un peu du centre. Ma tête bouge en rythme avec la musique et je me mets rapidement à remuer avec les autres, me disant que mon rencard réussira bien à me retrouver toute seule. Elle n'aura qu'à faire une incantation ou quelque chose comme ça. En attendant, je danse. Les ondes saturées m'enveloppent, tellement que je ne capte plus trop ce qui se passe autour de moi, jusqu'à me faire soudainement bousculer. Je sens un verre se renverser sur moi. – Oh merde ! – Eeeeh, p'tain fais gaffe ! Je proteste par-dessus la coupable, avant de poser mes yeux sur elle et de la reconnaître. Mon air contrarié s'envole presque aussitôt. – Nico ? Elle se met à pouffer comme une gamine et j'peux pas m'empêcher de sourire, jusqu'à ce que mon regard bute contre des marques sur son visage. Y en a beaucoup. On dirait qu'elle a essayé de se frotter la peau avec un savon incrusté d'éclats de verre. Les questions sont prêtes à fuser, mais elle me coupe avant que j'aie pu ouvrir la bouche. – J’me suis battue avec un chat. Ça me paraît moyennement crédible. Mon sourcil arqué trahit ma perplexité, alors que je la jauge, un peu moqueur quand je finis par rétorquer : – Il était sous stéroïdes, ton chat ? Je trouve son excuse aussi merdique que le classique « j'suis tombé dans les escaliers » mais si elle veut pas dire la vérité, j'vais pas la forcer. De toute façon, elle est déjà prête à se défiler. – Bon, allez, tu passeras le bonjour à ta meuf. Ou pas, en fait tu fais comme tu veux. J'la regarde qui recule et titube à moitié, bercée par le tumulte autour de nous. Il me faut plusieurs secondes pour comprendre, me souvenir de la dernière fois qu'on s'est vus. C'est vrai que j'étais avec une fille. Mais plus maintenant. – J'ai pas d'meuf. On dirait presque que j'essaie de me défendre, comme si j'avais quelque chose à me reprocher. Et peut-être que j'essayais justement d'y remédier ce soir, mais ça, elle n'a pas besoin de le savoir. – Et toi ? Mes lèvres s'étirent en coin, un éclair de malice qui traverse mon regard. Je fais un pas en avant, freiné par Yasmina qui semble soudain sortir de nulle part. – Elle non plus, salut Dom. On se sourit. – Salut Yas, merci pour l'tuyau. L'agitation me force à me rapprocher un peu plus pour ne pas me faire emporter par la foule, alors que Yasmina a plutôt l'air de faire l'inverse – ça semble volontaire. J'en profite pour reporter mon attention sur Nico à nouveau. – J'suis content d'te voir. C'est vrai. Je l'aime bien, Nico. Je l'aime un petit peu plus que bien d'ailleurs, c'est là qu'est tout le fond du problème. Chaque fois qu'on essaie de dépasser le stade de l'ambiguïté anodine, ça foire. À croire que l'univers persiste à me frustrer.

Et il est sur le point de recommencer. J'aperçois Mina qui revient.
Mina, Nico, Nico, Mina, putain, j'sais pas.

J'ai deux routes devant moi. J'peux terminer ce que j'ai commencé avec Mina, avec la presque certitude de passer une fin de soirée agréable, et voir ce qui se passe ensuite. Ou tenter une énième fois ma chance avec Nico, au risque de repartir complètement bredouille. Mais si elle me voit au bras d'une autre fille encore une fois, juste sous son nez, elle risque de m'échapper pour de bon. J'ai l'impression que c'est maintenant ou jamais. Et on finit par se croiser bien trop souvent pour que j'accepte de tirer un trait sur ce truc entre nous, même si c'est pas grand-chose, même si ça mènera sûrement pas bien loin. Je peux pas me résoudre à y renoncer.

C'est le moment d'improviser.

J'me cache un peu derrière les silhouettes qui nous entourent, histoire de pas me faire repérer. Et je décide de mêler Nico à tout ça, pour éviter que ça puisse se retourner contre moi ensuite. – Faut que j't'avoue un truc. Je me baisse vers elle pour qu'elle puisse m'entendre malgré le brouhaha. – J'suis venu là avec une fille, mais en fait, c'est un désastre total. C'est totalement faux. J'ai un petit pincement au cœur pour Mina, qui promettait de sacrées montagnes russes. Mais maintenant que j'me suis lancé, je peux plus reculer. – Elle est trop bizarre. Genre, limite flippante. Vrai. Mais pour l'instant, j'aimais bien. – Elle m'a laissé pour aller faire j'sais pas quoi, et j'voulais en profiter pour la semer, mais tu m'es tombée dessus et bref, maintenant elle est revenue et elle me cherche. J'esquisse un mouvement de menton dans sa direction, même si Nico risque d'avoir du mal à repérer de qui je parle avec tout le monde qu'il y a. – Tu veux pas m'aider à m'en sortir ? S'te plaît ? Je la supplie du regard, affichant un petit sourire plein d'espoir, presque enfantin. Allez Nico, dis oui.

Je ricane à moitié pendant qu'elle se chamaille avec Yasmina, manifestement contrariée qu'elle m'ait dévoilé son célibat. Peut-être qu'elle voulait jouer la fille mystérieuse et me laisser naviguer dans un océan de questions. Mais je trouve que j'ai déjà bien assez mariné – j'ai l'impression que ça fait une éternité que ça traîne, elle et moi. C'est toujours un pas en avant puis trois en arrière. Y a qu'à voir l'air presque indifférent qu'elle arbore, quand je dis que j'suis content de la voir. – Ouais, ouais, ok. Comme une gamine, elle attrape sa paille et se remet à boire, l'air de préférer regarder la foule plutôt que moi. Ça me fait sourire. Elle peut feindre tout le désintérêt du monde si elle veut, ça me poussera juste à redoubler d'efforts pour m'accaparer son attention.

Je profite du premier prétexte qui se présente : Mina. J'enrobe la vérité d'une petite dose de mensonge et je persévère, malgré le rire et les remarques de Nico. – Mais t’es sérieux toi ? Je me laisse pas démonter. Mon sourire est l'incarnation même de l'innocence. – Bah ouais. Tu vas pas m'laisser dans la merde, quand même ? Heureusement pour moi, Mina m'a repéré et s'approche à grandes enjambées, attirant le regard de Nico. Sa dégaine un peu foireuse semble suffire à la convaincre enfin. Dans le regard qu'on s'échange, je vois que ma requête est acceptée. Mon petit air victorieux trahit ma satisfaction interne.

Il s'efface quand elle me vide son verre sur la gueule.

– TU M’AS REFILÉ DES CHLAMYDIAS TROU DUC ! Mon regard médusé la fixe alors que je reste figé sur place, complètement abasourdi par son geste. Les restes de son cocktail dégoulinent jusque dans mon cou. – Hein ? C'est la seule chose que je suis capable d'articuler, effaré par ce qui est en train de m'arriver. – GROS DÉGUEULASSE, tu t’es fait combien d’filles hein ? Tu m’avais dit que t’étais clean ! Je commence à comprendre. Et c'est pas vraiment ce que j'avais en tête, quand je lui ai demandé de l'aide. – Wow wow, attends. Elle me pousse et je me cogne contre quelqu'un, qui me chasse à son tour. Je suis pris entre deux feux, entre les regards qui se sont tournés vers nous et celui de Mina, mais je ne vois que Nico, la grande comédienne. – Tu ferais mieux de te tirer, j’suis sûre qu’il a plein d’autres merdes ! Et puis t’sais quoi, c’était même pas si bien que ça. Je fronce les sourcils, passablement indigné par ses allégations, pendant que Mina lui demande se calmer. Mais évidemment, elle n'en fait qu'à sa tête.

La voilà qui se tourne vers la foule, bras écartés, prête pour le clou du spectacle. – OUAIS LES FILLES, ÉVITEZ DOM RIGGS ET SES MORPIONS, COMPRIS ? Les paires d'yeux qui nous fixent commencent à être un peu trop nombreuses, j'entends des rires et des remarques qui se perdent dans le brouhaha ambiant. Entre mes dents serrées, je souffle un : – Putain. Et tout à coup j'affiche un grand sourire, faisant un mouvement de main pour signifier qu'elle a pété les plombs. Que Mina finisse par penser que je suis un nid à MST, c'est une chose. Convaincre toute la boîte et laisser les rumeurs se répandre, c'en est une autre. J'ai pas envie d'entendre dire que Dom Riggs a des morpions.

Mina se tourne vers moi, et son air contrarié me fait presque regretter toute cette machination. On aurait sûrement pu finir la soirée ailleurs, elle et moi. – C'est pas- Elle me coupe la parole. – Ouais, bon, j’te trouvais cool mais j’ai pas envie d’choper une merde ok. Elle disparaît sous mon regard un peu dépité, pendant que Nico éclate de rire. Je me tourne vers elle. – Sérieux ? T'y es allée fort, p'tain. Je râle, plus pour la forme qu'autre chose. Très vite je retrouve un petit sourire en coin de lèvres, une lueur amusée au fond des yeux. Je suis tiraillé. Ses mensonges risquent d'avoir quelques retombées si les gens se passent le mot, mais je dois avouer que c'était intéressant de la voir endosser le rôle de furie. Je trouve que ça lui va plutôt bien. – Tu m’as demandé de la faire fuir, j’te signale. Un rire m'échappe, tandis que j'attrape le bas de mon t-shirt pour venir essuyer mon visage et mon cou, sans grand succès. Je réussis à me débarrasser de l'humidité, mais l'alcool et le sucre me collent à la peau. C'est pas vraiment agréable. – Ouais, juste elle. Pas toutes les meufs du quartier, tu vois la nuance ? Je me marre encore un peu, secouant doucement la tête. – Si elles se mettent toutes à m'esquiver, je sais que j'pourrais dire merci à Nico la tarée. Dans ma bouche, ça sonne comme un compliment.

– J’crois que tu me dois un verre. Elle me montre le sien qui est vide. Je souris. – Ah ouais ? Toi tu m'dois une nouvelle réputation. Qu'on soit d'accord : l'un des deux a plus de valeur que l'autre. Mais même si sa petite scène n'était pas franchement à mon avantage, je suis pas vexé. Plus amusé qu'autre chose. Alors je ne tergiverse pas plus que ça et j'attrape sa main, réalisant qu'elle est blessée là aussi. On dirait des brûlures. Je lève un regard interrogateur vers elle, mais les questions restent silencieuses – si elle n'a rien voulu me dire pour son visage, elle ne dira rien pour ses mains non plus. C'est donc sur son poignet que je me rabats, et je commence à fendre la foule, la tirant dans mon sillage. Je pousse un peu les gens pour qu'on puisse passer plus facilement, jusqu'à ce qu'on rejoigne le coin bar. Je me charge de tout et on se retrouve vite avec un cocktail chacun – le mien particulièrement chargé en rhum. Levant mon verre en direction du sien, je fais mine de trinquer, affichant un sourire espiègle. – À mes morpions. Mon rire se noie dans l'alcool, dont j'avale une longue gorgée. Puis je me penche un peu vers elle. – D'ailleurs, le coup des MST et tout, c'était pas une p'tite vengeance ? Sourcil arqué, je la sonde du regard, cherchant une réponse dans le sien. – Tu sais, vu qu'j'avais une meuf la dernière fois. Dans un petit haussement d'épaules, je recommence à boire tranquillement. C'est demandé l'air de rien, mais la réponse m'intéresse vraiment. Je me souviens m'être vaguement demandé si ça la gênait. Ça serait le cas de mon côté, si elle finissait avec un gars juste sous mon nez. Pas de jalousie mal placée ; plutôt une histoire de déception, due à l'ambiguïté qu'on se traîne depuis des mois. J'ai l'impression que c'est un peu inévitable, tant qu'on reste dans cet entre-eux étrange, frustrant. Tout serait plus simple, si on basculait enfin d'un côté ou de l'autre.

– Te sous-estime pas Riggs… j’suis sûre que y a des tonnes de désespérées qui sont prêtes à passer outre tes morpions. Son rire dégouline d'alcool. Un large sourire vient se placarder sur ma face, trahissant combien je suis amusé par ses petites railleries. – J'devrais p't'être commencer à faire une liste alors. J'oublierai pas d'ajouter ton nom dessus, t'inquiètes. C'est lâché sur le même ton qu'elle, une lueur moqueuse au fond des yeux. Comme souvent, on se taquine, on se cherche un peu.

On se trouve jamais.

Et si elle demande un autre verre, moi, c'est d'une nouvelle réputation que je risque d'avoir besoin, avec ses conneries. – Eh, si tu veux mon avis, j’trouve qu’elle a plutôt vite cru à mon histoire. Si ça s’trouve, la réputation d’être un nid à MST, tu l’avais déjà, c’est juste que tu le savais pas. J'arque un sourcil, assez perplexe. J'en ai jamais eu aucun écho alors je suis pas sûr que ce soit ce qui se dit sur moi – même si les mauvaises langues parlent vite, quand on enchaîne les conquêtes. Dans tous les cas, le fait est qu'ils ont tort. Je suis peut-être le queutard le plus clean de Detroit. – Mais nan, tu sais bien qu'les gens m'aiment trop pour raconter des bobards sur moi. Mon sourire feint une telle innocence qu'on voit presque une auréole clignoter au-dessus de mon crâne. Mais on sait tous les deux que je mens. Y a toujours des gens qui m'en veulent, pour des raisons diverses et variées. Ça va de la jeune fille bafouée au vieux con vandalisé. – Sauf toi, apparemment. Faux. Archi faux. Je crois même que Coco a déjà utilisé un stratagème de ce genre, pour me casser mes coups – et les couilles. Toutes les mêmes.

Puisque je suis un gentleman, je cède à sa requête concernant un nouveau cocktail. Je ne dis rien au sujet des brûlures sur ses mains, mais je trouve que ça commence à faire beaucoup. J'ai un peu de mal à imaginer ce qui a pu causer de telles blessures, que ce soit celles-là, ou toutes les égratignures qui parsèment son visage de poupée. Mais même si je m'interroge, je le fais en silence pour l'instant. Pas envie de la braquer tout de suite.

Arrivés au bar, on se retrouve rapidement avec des verres bien remplis, trinquant à mes morpions imaginaires. Elle continue de pouffer de ce petit rire alcoolisé qui me fait sourire. J'avale une grosse lampée de ma boisson, comme si je cherchais à la rattraper – mais elle a l'air déjà bien entamée, et je suis beaucoup plus résistant qu'elle. Le temps que j'atteigne son niveau d'ivresse, elle sera sûrement K.O.

Je la vois jouer celle qui ne sait pas de quoi je parle, quand j'aborde le sujet épineux. Alors j'insiste. – Hmm… non j’vois pas ? C'est mon tour de rire doucement ; on dirait moi quand je tente l'esquive. Le problème, c'est qu'elle est moins douée, et que je n'ai pas envie de la laisser filer. – Allez, Nico. Je penche un peu la tête en arrière et la jauge d'un regard entendu, l'air de dire, pas à moi. Elle continue de se noyer dans l'alcool, je l'imite. Sans jamais la quitter des yeux. – Hiiiiin, tu veux dire quand tu m’as toi-même donné rencard à la soirée de ton pote pour au final te pointer avec une autre meuf ? Elle se tourne vers moi, l'air si bancale que j'ai l'impression qu'il suffirait d'une pichenette pour qu'elle s'écroule. – J’vois vraiment pas pourquoi je t’en voudrais. Donc elle m'en veut. Je ris un peu, avalant quelques gorgées avant de hausser les épaules. – Ben si ça t'gênait, pourquoi tu m'as rien dit ? Je crois que je l'aurais fait, à sa place. Ou en tous cas, je me serais assuré qu'elle sache que ça m'emmerde. – Je peux pas deviner si tu m'parles pas, tu sais. Je sais pas c'que tu veux moi. Je sais plus trop, depuis que la première tentative a échoué. C'était celle qui était en bonne voie – celle qui aurait pu aboutir, après quelques rencards et rapprochements. Mais elle a disparu à ce moment-là et même si c'était pas sa faute, depuis, on tourne en rond. – Si je t'avais invitée, c'est parce que j't'aime bien. J'avais envie de la voir – que je sois accompagné à ce moment-là n'y a rien changé. Dans le fond j'espérais surtout la faire réagir, en bien ou en mal, pour rompre un peu notre cycle sans fin. Mais finalement je ne l'ai presque pas vue de la soirée et je suis reparti déçu. Comme elle. – Même un peu plus que bien. Je hausse les épaules, petit sourire en coin de lèvres. Je ne suis pas du genre à cacher quand une fille me plaît. Je veux qu'elle le sache, pour qu'elle ait les cartes en main ensuite.

Nico choisit de ne jamais les abattre et ça me frustre.

Terminant mon verre d'une traite, j'en demande un autre. Puis je reviens plonger mon regard dans celui de Nico. – Mais bon, p't'être que c'est juste moi. Après tout, elle ne me montre jamais vraiment son intérêt – pas aussi clairement que moi, en tous cas. Je sais quand même que je la laisse pas indifférente, parce que ça se sent, dans les regards et les sourires. Parce qu'elle vient d'avouer à demi-mots qu'elle était peut-être jalouse, et parce que les potes en font toujours des tonnes, comme Yasmina. Mais ça ne suffit pas, alors j'ai envie de la tester. Voir si elle est prête à se mouiller un peu plus, ou si je vais devoir sortir un deuxième set de rames pour moi tout seul. – Non ? Les yeux brûlants de défi, je la sonde, les lèvres toujours un peu étirées en coin. J'espère que l'alcool lui donnera un peu plus de courage.

– Dom, t’es sérieux ? T’es vraiment trop con ma parole ! Ça la fait tellement marrer qu'elle en a recraché un peu de son cocktail et je reste là, à la fixer, à mi-chemin entre l'amusement et la confusion. J'ai du mal à comprendre ce qui m'est reproché. Quand je dis que je sais pas ce qu'elle veut, c'est vrai. Je crois qu'elle-même ne sait pas et que c'est pour ça qu'on joue au chat et à la souris, qu'on fait toujours un pas en avant pour trois en arrière et que tout reste figé. C'est pas moi, c'est elle. – Maaaais, sérieusement, tu n’invites pas une fille à une soirée si tu comptes déjà te pointer avec une autre fille. J’sais pas, c’est genre… la base quoi ! Je suis pas d'accord. J'ai déjà fait ça un tas de fois, sans jamais que ça me pose problème. Parfois c'est juste parce que je prêtais pas attention à ça, parfois c'était fait en toute connaissance de cause. C'est une technique comme une autre d'obtenir de l'attention. Quand je vise des cinglées, souvent ça déclenche des crises, de grands éclats dans lesquels je me jette à corps perdu, quitte à me faire écorcher au passage. Ça marchait avec Netty, avec Coco, avec un tas d'autres. Mais il n'y a rien eu de tout ça avec Nico. Peut-être qu'elle est plutôt comme Zaza – le genre qui se renfrogne, tire la gueule et se dit qu'elle le savait parce qu'elle est trop nulle de toute façon et bla, bla, bla. Cerveau flingué aussi, mais pas de la même manière.

– C’est à se demander comment tu fais pour choper autant. Sourire en coin de lèvres, j'avale une gorgée. – Faut croire que j'suis pas si con que ça. Je hausse les épaules et me penche un peu en avant. – Peut-être que c'est toi qui vois des problèmes là où y en a pas. Pas à mes yeux, en tous cas. C'est comme ça que ça a toujours fonctionné chez moi. Ça s'enchaîne vite et je perds pas mon temps avec ce qui doit se faire ou non, les règles du jeu qui me paraissent un peu trop ennuyeuses et contraignantes. Je me contente de suivre mes envies les yeux fermés, et tout finit par s'aligner dans le bon sens au bout d'un moment. Suffit de se laisser porter.

Mais ça, Nico ne sait pas le faire.

Alors encore une fois, c'est moi qui fais un pas vers elle. Un grand pas, même. Je joue cartes sur tables, la franchise sans détour, presque dérangeante. Pour être sûr que ça la fasse réagir. Je bois, elle recommence à s'esclaffer. Ça ne me vexe pas – je ne sens aucune méchanceté dans son rire, et on dirait même qu'y a un petit côté écolière puérile, qui glousse parce qu'un garçon montre un peu trop qu'il lui porte de l'intérêt. – Ah oui ? Même si elle a presque l'air dubitative, je crois que ça l'amuse. Moi aussi. Visage toujours fendu d'un petit sourire en coin, je descends un peu plus d'alcool, avant de reposer les yeux sur elle. – Hm hm. Fais pas comme si t'étais pas au courant, j'l'ai jamais caché. C'est même tout l'inverse : je le montre toujours d'une façon ou d'une autre, dépendamment de la fille et de ce que je pense susceptible de lui correspondre. J'aime juste m'assurer qu'elle le sache. Qu'elle se sente voulue. Peut-être que ça fait partie des clés du succès, au fond.

Je suis son regard sur le côté, découvre Yasmina qui fait un tas de signes. J'étouffe mon petit rire dans mon verre, jouant celui qui n'a rien vu, alors que ses simagrées sont impossibles à rater. – Tu sais ce que t’aurais dû faire, à cette soirée ? J'arque un sourcil intéressé. Elle vide son cocktail et je comprends vite qu'il vaut mieux que je l'imite, parce qu'elle se met à reculer. Mon verre claque contre le sien quand je l'abandonne sur le comptoir, déjà prêt à la rejoindre. Elle tient à peine debout. – Me rattraper ! Tu m’as pas rattrapée, tu me rattrapes jamais. T’attends que ça te tombe dessus. Je la vois qui commence à partir vers l'arrière, l'alcool qui la fait tanguer, à moitié ballottée par les gens. Comme une balle dans un flipper, qui glisse glisse glisse jusqu'à se faire avaler par les méandres de la machine.

Je la rattrape de justesse.

Elle s'échoue contre moi, mes bras enroulés autour de sa silhouette trop frêle – je le sens sous les couches de vêtements. L'impression que je pourrais la broyer si je serrais trop fort. – Et toi tu préfères te défiler. C'est pas vraiment un reproche. Si ça foire c'est parce qu'on merde tous les deux, parce qu'on est jamais synchros, toujours en retard ou en avance l'un sur l'autre. Je crois qu'on a pas le même tempo.

Je suis toujours en train de sourire, mes yeux baissés sur elle alors que les siens semblent vouloir se fermer. Elle est bourrée. – Sors moi ton grand jeu, celui que t’a servi à cette nana avant que je la fasse fuir. Je me mets à rire, un peu étonné par ce changement d'attitude et de discours. Mais c'est pas pour me déplaire, parce que j'ai l'impression qu'on arrête enfin de faire du surplace. Au moins pour ce soir. – Le grand jeu, rien qu'ça ? Elle m'échappe déjà. Je la regarde fendre la foule d'un air un peu bancal, comme si elle pouvait s'écrouler à tout moment. Ça m'arrache un soupir, un sourire, quelque chose à mi-chemin entre l'amusement et la résignation. Je la suis avec un petit temps de retard, la rejoint alors qu'elle est en train d'enfiler son manteau et de parler à l'un de ses potes, un peu plus lucide qu'elle mais pas tout à fait clair non plus. Il me regarde, je le reconnais vaguement ; on s'est déjà croisés en soirée. – Tu la ramènes ? Elle arrivera pas à rentrer toute seule là. J'avais pas vraiment prévu de finir ma soirée en jouant le taxi.

Je repense à Mina. Long soupir, petit haussement d'épaules.

– Ouais, ouais, t'inquiètes.

Un bras passé autour de la taille de Nico pour ne pas la perdre, et surtout pour l'empêcher de trop dériver, je l'embarque sans trop lui laisser le choix. Yasmina recommence à nous faire signe et à gueuler des trucs inaudibles, avalés par la musique bien trop forte. Je me marre, fais de vagues gestes pour lui répondre sans trop savoir ce que je veux dire, sans même comprendre ses messages à elle. Tout est assez confus.

On sort finalement de là, l'air froid qui nous happe brutalement – je suis pas sûr que Nico le sente tant que ça, avec tout l'alcool qui doit la réchauffer de l'intérieur. Relâchant un peu ma prise sur elle, je guide la marche vers l'endroit où je suis garé. Elle en profite pour s'échapper, chancelante. – Hey, reste par là. Un rire dans la voix, je la rattrape et la ramène à moi, mon bras qui se cale autour de ses épaules, replié de façon à ce que ma main plane quelque part autour de ses clavicules. – Tu marches même pas droit. Je me moque gentiment, lui adressant un petit regard complice.

Maintenant qu'il n'y a plus la pénombre de la boîte pour les cacher, les égratignures ressortent violemment sur la peau claire de son visage. – La bagarre a vraiment dû être hardcore. Voyant naître l'incompréhension dans ses yeux, je précise : – Avec le chat. Mon ton transpire le sarcasme, mais je souris quand même. Et puis mon attention se porte ailleurs ; de ma main libre, j'attrape l'une des siennes comme si je voulais l'examiner, mes doigts qui effleurent délicatement les zones qui ne sont pas brûlées. – Il crachait du feu aussi ? Je taquine parce que j'ai réellement envie de savoir, piqué par une curiosité qu'elle ne veut pas satisfaire. Mais je n'insiste pas trop non plus, de peur de la voir se braquer. Mes doigts se nouent un instant aux siens encore indemnes, alors que je penche mon visage vers sa tête, baissant la voix sur le ton de la confidence. – Ça t'donne un p'tit côté guerrière. Et je me mets à rire, détendu, comme pour dédramatiser les mystérieuses plaies dont elle ne veut pas parler.

Très vite, on arrive à la voiture. Elle a de la chance : puisque j'avais un rencard, j'ai emprunté celle d'un pote au lieu de prendre celle, pourrie, de mon père. Celle que j'ai ce soir ne paie pas de mine non plus, mais au moins, elle n'a pas l'air d'une épave. Et toutes les portières s'ouvrent normalement.

Je m'écarte d'elle, le temps de sortir la petite boîte métallique dans laquelle je range les joints que je roule d'avance. J'en glisse un entre mes lèvres, l'allume en tournant les yeux vers Nico. – Alors c'est l'grand jeu que tu me réclames ? Avec un petit sourire, j'avance vers elle, qui se retrouve calée dos à la carrosserie, moi posté devant elle. – Ça nous a pas tellement réussi jusque-là pourtant, hm ? Au fond, le grand jeu, le vrai, elle n'y a eu droit qu'au début, aux quelques rencards qu'on a eu avant qu'elle disparaisse. Depuis, c'est plus des occasions manquées qu'autre chose. – C'est quel genre qui te plairait le plus ? Je tire une latte, soufflant la fumée sur le côté avant de me remettre à parler. Et là, je commence à lister les endroits où l'on pourrait aller, ce qu'on pourrait faire, des choses que j'ai déjà faites en sortant le grand jeu à d'autres filles. Je parle sans trop réfléchir à ce que je dis, parce que ça n'a pas tellement d'importance, finalement. C'est qu'un prétexte. Plus je parle, plus je me penche vers elle, plus ma voix se baisse. C'est presque comme un bruit de fond – la vraie communication est en train de passer par mes yeux qui ne la lâchent pas, mon sourire qui se fait plus petit, plus intime.

Ma main libre replace une mèche de cheveux derrière son oreille, et reste calée dans son cou, mon pouce contre l'angle de sa mâchoire. Je peux presque sentir son pouls. Mon visage finit bien trop proche du sien, mon souffle qui s'échoue contre sa bouche alors que je la sonde un court instant. Elle n'a pas l'air de s'enfuir ou de tenter de m'éloigner. Alors j'en profite. Mes lèvres viennent à la rencontre des siennes tranquillement, lui volant un baiser avec douceur.

Elle n'est même pas foutue de s'allumer une clope. Je la regarde faire et je me moque, gentiment mais ouvertement, plus décidé à profiter du spectacle qu'à l'aider. Elle finit par baisser les bras, blâmant le briquet alors que le problème vient clairement d'elle et son état d'ébriété. J'me marre, mais je la laisse dans sa petite comédie. Tant pis pour sa cigarette. Tant pis aussi pour ma curiosité, qu'elle ne rassasiera pas ce soir. Mes tentatives de lui soutirer des informations sur ses blessures restent vaines et je n'insiste pas, pour éviter de la braquer et la faire fuir.

C'est toujours un peu comme ça, avec Nico.

Je sais jamais trop ce qu'elle pense ou ce qu'elle veut, parce que notre tango est incertain, bien trop bancal. On avance puis on recule puis on tourne en rond comme deux cons, et moi je sais jamais sur quel pied danser. Dans cette histoire, je la vois comme un chat sauvage. La faire venir à moi demande souvent de la patience et si je l'effraie, elle retourne se planquer, se fondant en elle-même, là où je ne peux pas l'atteindre. Parfois, j'me dis que si ça foire toujours autant, c'est pas tellement à cause de l'univers. C'est un peu de sa faute à elle aussi.

– UN truc grandiose, j'mérite bien ça. Je pense qu'on a largement dépassé ce stade. Et elle le sait aussi bien que moi. – Le prends pas pour toi, y a rien qui me réussit jamais de toute façon. Elle a l'air si fataliste que ça m'arrache un petit rire dans un nuage de fumée. Peut-être qu'elle se croit frappée du mauvais sort, maudite, vouée à multiplier les échecs. Peut-être qu'elle les provoque elle-même finalement, comme pour confirmer cette conviction foireuse, avouée sur un ton si morne qu'elle a l'air d'en porter le poids depuis trop longtemps. Ça a un air d'auto-sabotage bien ficelé. Cette fois, je ne la laisserai pas faire.

J'approche en balançant un tas de conneries sans importance, sous ses interjections sarcastiques et ses petits rires étouffés. Je la laisse me voler mon joint, bien décidé à lui voler autre chose en retour. On finit collés l'un à l'autre, Nico bloquée entre mon corps et la voiture. Elle n'a pas l'air de s'en plaindre. Et quand je finis par rompre la distance entre nos visages c'est presque hésitant, j'y vais lentement, avec une certaine douceur, pour tâter le terrain ou peut-être demander la permission, lui laisser une porte de sortie même si mes bras se sont tendus de part et d'autre d'elle, mes mains plaquées sur la carrosserie. C'est une prison dont il serait facile de s'évader, mais mon souffle qui continue de s'écraser sur ses lèvres après le premier baiser tente de l'en dissuader. Elle me regarde et je souris en coin, passe furtivement ma langue sur ma lèvre inférieure. Y a comme un goût d'alcool – un goût de celles de Nico.

Elle me rend mon baiser.

Elle s'accroche à moi avec une telle ferveur qu'on dirait qu'elle veut me faire prisonnier. Je m'en plains pas. Mes mains quittent la tôle trop froide pour se rabattre sur elle, l'une dans ses cheveux, l'autre sur sa taille. Je sens un tas de choses passer dans ce baiser ; des choses qui me dépassent, que je ne comprends pas forcément. C'est ardent, intense, presque désespéré. Je me presse contre elle étroitement, souris quand elle chuchote mon nom, soupire quand elle embrasse mon cou. Ma main glisse le long de sa taille, s'arrête momentanément sur sa hanche – je sens ses os même à travers ses vêtements. Elle passe dans son dos, le creux de ses reins, ses fesses, vient se loger sous sa cuisse que je soulève légèrement pour me plaquer un peu plus contre elle. Ma bouche part explorer son cou alors que sa main se faufile sous mon haut, m'arrachant un frisson à son contact glacé sur ma peau brûlante. – Dom ! Je prends ça pour une réclamation de retrouver mes lèvres et j'obtempère, remontant mon visage vers le sien, nos souffles qui se mêlent à nouveau.

Ça ne dure qu'une seconde. Elle me repousse si brutalement que je trébuche, me raccrochant à la voiture pour ne pas perdre l'équilibre. – Qu'est-c'que- Je fais un pas en avant au moment où elle se met à vomir. Ça éclabousse l'une de mes baskets, neuve, propre, blanche. Je recule dans un mouvement de dégoût. – Putain Nicooo ..! La mine écœurée, je contemple ma chaussure dégueulassée, regarde autour de moi comme si quelqu'un allait miraculeusement venir me la remplacer. J'ai même pas un mouchoir pour essayer de nettoyer un minimum. Un peu dépité, je me rabats sur la voiture et tente d'essuyer ça comme je peux sur le rebord de la portière, en bas. C'est très peu efficace. – Fait chier. Je lance un regard dans sa direction, découvre qu'elle est encore en train de rendre ses tripes, tourne la tête de l'autre côté. Mon regard est attiré par le joint que j'ai sorti tout à l'heure, éteint sur le bitume. Nico a dû le lâcher quand on a commencé à s'embrasser. Je le ramasse et le rallume, tirant une longue taffe alors que je m'appuie mollement contre la caisse.

Peut-être que j'aurais mieux fait de rester avec Mina, finalement.

Je soupire et mon attention se porte à nouveau sur Nico, qui a l'air d'avoir rendu tout ce qu'elle avait. – Ça va ? À voir sa gueule, pas tellement. C'était évident qu'elle avait trop bu, mais je pensais pas que c'était au point de se vider. D'un signe de tête, je lui désigne le côté passager. – Allez grimpe, j'te ramène. Même dans ma voix, la température est descendue de plusieurs degrés. Pourtant j'suis pas fâché, juste un peu vexé. C'est la première fois qu'une fille passe à deux doigts de me vomir dessus pendant qu'on s'embrasse.

Une fois installés dans la voiture, je la regarde une seconde, puis baisse sa vitre en utilisant les commandes côté conducteur. – Si tu t'sens pas bien, passe la tête par la fenêtre. J'ai franchement pas envie de nettoyer si elle vomit à nouveau, surtout que c'est pas ma voiture. Je démarre et je monte le son de la radio, réglée sur une chaîne hip-hop.

Ma bonne humeur revient assez vite, une main sur le volant, l'autre qui porte le joint à mes lèvres régulièrement. Je rappe plus ou moins en rythme avec les musiques qui passent, je fais le con, j'essaie de la faire rire un peu. Histoire de dédramatiser tout ça. Je suis les directions qu'elle me donne pour la ramener chez elle, jusqu'à me garer en bas de son immeuble. Le moteur coupé, je me tourne vers elle avec un petit sourire railleur. – Me propose pas un dernier verre pour te faire pardonner ça, je lui montre ma basket qu'elle a éclaboussé, je sais comment ça va finir. Et pas de la bonne façon. Cela dit, elle peut toujours trouver un moyen de s'excuser une autre fois. Je suis complètement refroidi pour ce soir, mais pas pour la vie. – J'crois bien que c'est toi qui m'devras le grand jeu, la prochaine fois. Mon sourire s'étale un peu plus, mange la moitié de mon visage. Si on fait les comptes, elle me doit une réputation, une soirée en bonne compagnie et une basket. J'espère qu'elle a l'intention de se rattraper. – Envoie-moi un message quand t'auras décuvé. Comme souvent, je tends la perche. Parce que j'ai cette sale impression que ça va juste finir comme d'habitude, un grand pas en avant puis cinq en arrière – et après ce rapprochement, le retour risque d'être brutal. J'ai pas envie de reculer maintenant que les choses deviennent enfin intéressantes. Mais j'sais pas si la Nico sobre assumera tout. En tous cas, moi, je compte pas la laisser se défiler si facilement.